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一見遠回りのキャリアも、原点は高専にあった。半導体から不動産へ、つながる技術の力

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公開日: 2026年4月24日
取材日: 2026年1月26日

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北九州高専の電子制御工学科を卒業後、半導体業界でプログラミングや製造ラインの開発に携わり、その後は不動産管理会社へ転職された前田剛さん。現在は本社で建物維持管理のためのシステムづくりを担っています。自由な校風の中で過ごした高専5年間は、どのように今へとつながっているのか。前田さんの歩みとともに、高専での思い出を伺いました。

自由な校風で過ごした高専時代

―まず、高専に進学されたきっかけから教えてください。

一番大きかったのは、叔父が久留米高専の出身だったことですね。それまで「高専」という学校の存在自体をほとんど意識したことがなかったんですけど、叔父から話を聞いて「そんな学校があるんだ」と知りました。家から近いわけでもなかったので、最初から進路の候補に入っていたわけではなかったんですが、調べていくうちにだんだん興味が湧いていきました。

また、もともと数学みたいに答えがはっきり出る教科のほうが性に合っていて、国語や社会が苦手だったんです。それと「高専に進学したらパソコンを買ってもらえる」という親との約束もありましたし、自由な校風だと聞いて「どうせ一度きりの人生なら楽しそうなところがいいな」と思ったのも理由ですね。田舎育ちだったので、都会に出たいという気持ちも正直ありました。

―学科は電子制御工学科を選ばれていますが、これはどのように決められたのでしょうか。

本当は建築系に行きたかったんです。父親が建築関係の仕事をしていて、家を建てる姿を見て「面白そうだな」と思っていました。ただ、北九州高専には建築系の学科がありませんでした。

それで、パソコンが好きだった私は情報系か電子制御かで迷ったのですが、最終的にはプログラミングだけでなく回路やハードウェアも触れることができそうだと思い、電子制御にしました。結果的に、電気回路や機械の仕組みまで広く学べたので、自分には合っていたと思います。

―入学後すぐにパソコンを自作されたそうですね。

そうなんですよ。入学してすぐ、博多のパーツショップに行って、ケースから何から全部買い集めて組み立てました。

ただ、マザーボードが不良品で最初は動かなかったんです。先生に相談したら「ここの抵抗がおかしいよ」と教えてくれて、はんだごてで修理したら無事動くようになりました。あの経験は大きかったですね。回路を理解して自分の手で直すという感覚は、その後の勉強にも卒業研究にもつながっていきました。

―寮生活も経験されていますね。

3年生から寮に入りました。親が転勤になって祖母の家に住んでいたんですが、いろいろあって最終的に寮に入ることになって（笑）当時の寮はとにかく上下関係が厳しかったですね。

でもその一方で、すごく濃い時間でもありました。消灯後にスタンドライトだけつけて、みんなで試験勉強したり、狭い部屋に4、5人集まってお菓子を食べながらしゃべったり。普通のことなんですけど、今振り返るとあれが一番楽しかったです。今でも連絡を取り合って飲みに行く仲間ばかりです。

―部活動は水泳部に入られていたそうですね。

小学校から水泳をやっていて、中学に水泳部がなかったので、高専でまた始めました。1年生から卒業するまでずっと在籍して、4年生のときには部長もやりました。

水泳部は夏しか泳げないので、それ以外の期間はトレーニング計画を立てたり、プールの清掃やろ過装置の準備をしたり、申請書を出したりと、裏方仕事が山ほどあるんです。年間スケジュールを考えて段取りを組む必要があって、あれは完全に「運営」でしたね。

―高専時代の研究内容についても教えてください。

卒業研究では、耐火レンガの不良品検出をしていました。焼き入れ前のレンガを叩いて、その打音の違いから内部に空洞があるかどうかを判別するというものです。マンションの外壁を叩いて浮きを調べる検査と同じ原理ですね。

マイクの設置位置や種類を変えたり、マイク自体を自作したりして、取った音をパソコンに取り込んで解析する。地道な試行錯誤の連続でした。先生が「好きにやっていいよ」というスタンスだったので、かなり自由にやらせてもらいましたね。専攻科の先輩と夜遅くまで「ああでもない、こうでもない」と議論しながら研究したのは、いい思い出です。

半導体から不動産への異業種転職

―卒業後は半導体業界に進まれたそうですね。

技術者派遣の会社に入って、配属先がたまたまとある企業の半導体部門でした。そこで半導体メモリの性能解析プログラムや、量産ライン用のプログラムをつくっていました。

クリーンルームに入って、実際の製造ラインでプログラムを流して確認したり、広島や秋田、茨城に出張したり。かなり全国を飛び回ってましたね。開発で東京に2年近く滞在したこともあります。忙しかったですが、プログラミングも回路も徹底的に鍛えられました。

―その後、不動産管理の会社である大和リビングに転職されています。

半導体業界が不況になり、工場閉鎖の話も出てきて「これはまずいな」と思ったのがきっかけです。業界ごと景気に左右されるのが怖くて、思い切って未経験の業界に行こうと決めました。需要がなくならない業界にしようと思い、ゴムや鉄系の素材メーカー、家電メーカー、住宅メーカーなどを検討しました。

そして、ご縁をいただいた大和リビングに入りました。最初は営業所で、オーナーさんや入居者さんの対応をする現場仕事を12年。その後支店で現場支援を4年、今は本社でシステム関連の仕事をしています。

―仕事をされる中で、高専出身者と再会することはありますか。

意外と多いんですよ。今の会社にも高専卒の人が何人かいますし、システム関係で付き合いのある外部ベンダーさんの上司が、実は同じクラスの同級生だった、なんてこともありました。「え、こんなところで？」と、本気でびっくりしましたね。まさか社会人になって、取引先の向こう側に同級生がいるとは思わないじゃないですか。

高専ってそもそも卒業生の母数がそこまで多くないからか、「高専出身です」って言うだけで一気に距離が縮まるんですよ。共通言語があるというか、空気感が分かるというか。普通なら時間がかかる関係づくりが、最初から友達みたいな感覚で始まることが多いですね。仲良くなる確率が高いなと、いつも思います。

―プライベートでも、同級生とのつながりは続いているんですか。

続いてますね。5年間ずっと同じクラスで過ごした仲間なので、今でも普通に連絡を取り合っています。結婚式に出たり、子どもの話をしたり、卒業してからも付き合いが途切れないんです。

東京に転勤したときも、同級生に連絡したら「じゃあ集まろう」って飲み会を開いてくれましたし、福岡に帰省するときも「飲まん？」と声をかけると自然と何人か集まる。高専を途中で辞めた同級生が中洲で店をやっていて、そこがちょっとした集合場所みたいになっていて、顔を出すと「あいつの連絡先知っとるよ」ってまた別の同級生につながったりするんですよ。そんなふうに、今でも関係が広がり続けているのは、高専ならではだなと思います。

―高専で学んだことが、今の仕事に生きていると感じる場面はありますか。

意外とあります。マンション管理という業態は高専と関係ない仕事だと最初は思っていたんですけど、細かいところで役に立つことが多かったです。例えばエアコンや給湯器が壊れたときですね。回路のことが分かっているので、メーカーの人と技術的な話ができるんですよ。「ここがこうだから交換ですね」と理論立てて説明できるので、オーナーさんにも納得してもらいやすいですし、対応も早いです。

今は本社で、ビル管理のシステムをつくっています。結果的には高専でやってきたことが今もそのまま生きているんだな、と感じますね。

―最後に、これから高専を目指す学生へのメッセージをお願いします。

高専は自由です。でも、その分「自己責任」です。言われて勉強するタイプだと正直きついと思います。自分で考えて、自分で動ける人にはすごく向いている場所ですね。

専門的なことを早くから学べますし、社会に出てもそのまま使える知識が身につきます。目標を持って取り組めば、きっと道は開けると思います。自分は流されるままここまで来ましたけど、それでも「高専に行ってよかった」と心から思っています。だから、後悔のないように、思いきり楽しんでほしいですね。