全国大会5連覇の「絶対的王者」！　北薗先生が育てる、鹿児島高専サッカー部の強さの秘訣とは

サッカー一筋の学生時代を過ごされた鹿児島高専の北薗裕一（きたぞの ゆういち）先生。実は元小学校教諭で、高専に教え子もたくさん入学されていたのだそう。好きな言葉は「パッション」という北薗先生に、学生時代の思い出や、サッカー部への熱い思いを伺いました。

サッカー部キャプテンとして活躍した学生時代

－北薗先生は、どのような学生時代を過ごされたのですか？

自他ともに認める、やんちゃな学生で（笑）。ただ、サッカーはずっと好きで、「サッカーに関わる仕事がしたい！」と、ずっと思っていました。もちろん選手として活躍できることが一番理想だったので、小・中学校とサッカーに打ち込みましたね。

実は高校時代もサッカーしかしてなかったので、１年浪人しているんです（笑）。夏のインターハイで引退せずに、冬の選手権まで選手として出場したんですよね。センター試験は「なんとかなるんじゃないか」と思っていましたが、そんなに世の中は甘くなく、実力通りの結果になってしまったんです。

－その時に、人生の分岐点が現れたとのことですが…。

プライドが高かったので、浪人が嫌だったんですよ（笑）。なので、浪人せずにサッカーが強い地元の専門学校に行こうかと思いました。何を学びたいではなくサッカーをするために。でも、「お前は教員になった方がいい」とか『教員に向いている』という言葉を、サッカー部顧問や担任だけでなく、あまり話したこともない先生にまで言われて。

勉強嫌いで、成績もそれほど良くもなかったのですが、「もったいない！」という言葉をたくさんもらって、「もしかして教員が向いているのかな？」と思い始めたんです。それで浪人することに決めたんです。

－サッカー部での思い出を教えてください。

小中高とずっとキャプテンをしているんですよ。高校では僕たちの代だけ鹿児島県の「新人戦・インターハイ・選手権」のすべての大会でベスト４になれたりもして。力もあり、結果も出せた代でした（自分たちではそう思ってます）。

でも試合に出るメンバーが、練習試合よりも勉強を選ぶことが僕は嫌で（笑）。もちろん学業ありきの部活なのは分かっていましたが、もっとサッカーに熱中してほしいというのは正直ありましたね。「今しかできないんだから、もっとやろうぜ！」と声がけしても、同じ温度にならず、悔しかったですね。

浪人中、心に火が付いた出来事とは

－浪人中も印象深い思い出があったそうですね。

浪人中の８月（一般的には夏休み）に、サッカー部で集まったんです。もちろん同級生はもう大学生ですから、僕に向かって、「お前まだ勉強してんのか」「浪人生は勉強だけしとけ」などと冗談で言うわけですよ（笑）。

それが僕の心に火をつけて、そこから半年間は本当に勉強しましたね。「たまたま受かればいい」ぐらいの気持ちで取り組んでいたのが、「絶対こいつら見返そう」という気持ちに変わりました。間違いなく、それまでの人生で一番勉強しました。

小学校教諭から、鹿児島高専に転向した理由とは

－北薗先生はその後、小学校の先生になっていらっしゃるんですね。

そうなんですよ。小学校の教員は５年間していました。外遊びが好きなので、そういった点では子どもと波長が合いましたね。朝から昼休みはもちろん、時には放課後まで子どもたちと一緒に遊ぶ毎日でした。

始業式の担任発表の時に僕の名前が呼ばれると、そのクラスの子どもたちが「よっしゃー！やったー！」とその場で盛り上がってくれるぐらい、子どもたちには気に入ってもらえていました（笑）。これはめちゃくちゃ嬉しかったですね。

－鹿児島高専に着任したきっかけを、教えてください。

私の前任のサッカー部の監督から声をかけていただき、公募に応募しました。小学校の教員にやりがいは大いに感じていましたし、すごく迷ったのですが、「サッカー指導」という点では、小学生より高専の方が圧倒的にレベルの高い指導ができますし、5年間しっかりと学生に関われるので、結果的に方向転換してよかったなと思っています。

実は僕が小学校の時に担任をした子が、これまでに鹿児島高専へ10人以上も入ってきてくれたんです。学生からしたら「一緒に遊んだ先生がいる学校だ！」みたいな感じだったのかと思いますが、高専を選ぶきっかけになれて嬉しかったですね。

「絶対的王者」を育てる指導方針とは

－部活の指導で、大切にされていることはありますか。

実は鹿児島高専のサッカー部の立ち位置は「絶対的王者」なんです。全国大会54回中、29回の優勝経験があり、僕が着任して監督を引き受けてからは９回の全国制覇、現在5連覇中です。

前任の山崎監督は、今の九州サッカー協会の名誉会長でもあり、鹿児島のサッカーを引っ張っていかれていた方なんです。「一人ひとりの個性を強くする」ということをベースに置きながら、伝統は引き継いで、さらにサッカーの普及や強化を行うことが、僕のミッションでした。

学生は強くなりたくて鹿児島高専に入ってきているので、上手くいっていない部分があれば、「勝つために良くしよう」と動いてくれるんです。

一つの例として、スローガンは毎年学生が考えます。2021年度に全国制覇したチームのスローガンは「疾風勁草(しっぷうけいそう）」。「強い風の中に折れずにいる強い草」という意味です。逆境に強い選手・チームになりたいという想いがあったようです。上手くいかないとき、何かあったときに立ち返る場所をつくっているんですよね。

またチームのマネジメントを10個ほどのセクション（係）に分けて、自分たちで課題解決させるようにしています。学生が自らアイデアを出して提案してくれるので、毎年セクションの数が増えるんですよね。こちらの手綱の握り加減で、学生の主体性は変わるのかなと思います。意識の高い学生だから出来る事かもしれません。

－その他の取り組みがあれば、教えてください。

本校が行政と共同で設立した「NPO法人隼人錦江スポーツクラブ」との連携を強めています。もともとは「地域住民がスポーツする場」として設立されたクラブですが、そのプログラムの一環として毎週日曜日に小学生のスクールと、月一回の中学１年生に向けたスクールを任されています。

特にこの中学１年生向けのスクールは、部活動の活性化を狙いとして、中学校の先生方や保護者の方々の要望に応え始めた取り組みです。つまり地域の課題解決にもつながっているわけです。

本当は前期で終わる予定だったのですが、アンケート調査でいい結果が出たので、後期も引き続き活動を続けています。地元のケーブルテレビにも取り上げられて、地域に貢献できている活動のひとつですね。

実は高専の受験者はスポーツ経験者が多いので、この「隼人錦江スポーツクラブ」での活動が、高専を知ってもらえる、ひとつのきっかけになっていると思います。

「最寄り地等受験制度」で、もっと選択肢を広げてほしい

－高専生や高専を目指す中学生に、メッセージをお願いします。

実は今、高専では「最寄り地等受験制度」が出来ています。つまりわざわざ鹿児島まで来なくても、今住んでいる地域から近い高専で、鹿児島高専も受験できるんですよ。そういう選択肢の広さも高専の魅力のひとつだと思います。さらに、高専卒業後は進学も就職もかなえられるし、場合によっては理系からは文系の道に進むこともできますよね。

学生に言っていることは、「チャレンジしないことが失敗」という言葉です。選択肢は無限にあるし、高専では５年間の中で様々な経験をすることができます。鹿児島高専のサッカー場は、全国高専でも珍しく「天然芝のグラウンド」なんです。ヨーロッパに近い形でサッカーができますし、全国高専にその環境がもっと増えれば嬉しいですね。

北薗 裕一氏
Yuichi Kitazono

• 鹿児島工業高等専門学校 一般教育科 保健体育 教授・校長補佐（学生主事）

1994年3月　鹿児島県立川内高等学校 卒業
1999年3月　鹿児島大学 教育学部 保健体育科 卒業
2007年3月　鹿児島大学大学院 教育学研究科 修了
1999年4月～2004年3月　小学校教諭
2004年4月　鹿児島工業高等専門学校 一般教育科 保健体育 講師
2009年4月　同校 准教授
2022年4月　同校 教授